W książce pozostały zgromadzone prace wszystkie jednego z najwybitniejszych mistrzów zen w historii: Ma-tsu (709-788), i dwunastu najlepszych jego uczniów, m.in. Nan-chuana, Hui-hai, Pai-changa.
Książka składa się z trzech części. Pierwsza opisuje historyczne tło i rozwój buddyzmu czan przed czasami Ma-tsu, opowiada o życiu Ma-tsu, a także o jego stylu i technikach nauczania. Część druga to pełne, uzupełnione przypisami tłumaczenie Zapisków Ma-tsu. Ostatnia część mieści nauczanie jego uczniów z tzw. Szkoły Hung-chou, większość z nich po raz pierwszy tłumaczonych na angielski i oczywiście polski.
Książka ta z całą pewnością zainteresuje wielu czytelników, od po prostu zainteresowanych buddyzmem i filozofią wschodu, po adeptów poważnie praktykujących medytację zen.