Przez drogi i bezdroża. Podróż po nowych Chinach

"Latem 2001 roku Peter Hessler, wieloletni korespondent "New Yorkera", nie bez trudu zdobył chińskie prawo jazdy, a następnie ruszył w podróż poprzez Kraj Środka, by obserwować zmiany, jakie zaszły w Chinach dzięki rozwijającemu się przemysłowi motoryzacyjnemu i szeroko zakrojonej akcji budowy dróg. Na jego oczach niemal zupełnie wyludniona wioska niedaleko Pekinu przekształciła się w ciągu kilku lat w prosperujące centrum turystyczne. Był też świadkiem zakładania specjalnych stref ekonomicznych, w których bez przeszkód rozwija się prywatny przemysł. Wszędzie, gdzie dotrą państwowe autostrady, jak grzyby po deszczu wyrastają fabryki guzików, butów czy usztywniaczy do biustonoszy. Jednak podróże Hesslera to nie tylko opis zmieniającego się krajobrazu Chin, lecz także opowieść o ludziach poznanych w drodze: o autostopowiczkach jadących do rodziców, którzy zostali na wsi, o starcach, którzy jako jedyni nie wyjechali z opuszczonych osad, o początkujących biznesmenach marzących o rozkręceniu własnego interesu i robotnikach migrujących w poszukiwaniu ulepszonych warunków życia. Peter Hessler z niezwykłą zręcznością opisuje zmieniający się krajobraz rolniczego państwa, które niegdyś skryło się przed obcymi za Wielkim Murem, a teraz wytwarza fabryki i drogi, żeby ściągnąć ich do siebie. Książka otrzymała nominację do BBC Samuel Johnson Prize for Non-Fiction 2011.

"Peter Hessler, współczesny Marco Polo przemierzający Chiny wynajętym jeepem, ujrzał cuda godne filmu braci Coen (…). Rzadko zdarza mi się czytać książki, które wywracają do góry nogami wszystko, co dotąd wiedziałem o jakimś kraju. To jest jedna z nich". „Bloomberg News"

"Hessler jest przenikliwym obserwatorem i znakomitym pisarzem (…). Łączy rzetelny reportaż z literackim opisem szczegółów i szczyptą ironii, by odmalować czytelnikowi portret drugiego co do wielkości supermocarstwa świata pędzącego ku wielkim zmianom". „The Boston Globe"

"'przez drogi i bezdroża' imponuje rozmachem (…). Hessler błyskotliwie i ze swadą opowiada równocześnie o historii podboju mongolskiego, jak i o tym, gdzie nabyć w Chinach wykorzystywany samochód". Dwight Garner, „The New York Times"

"Z książki Hesslera wyłania się obraz dużych nadziei, zabarwiony jednak żalem i tęsknotą za tym, co w toku zmian zostaje bezrefleksyjnie porzucone". „The Wall Street Journal"

"Fantastyczna książka – autentycznie zabawna i jednocześnie nad wyraz wnikliwa. „poprzez drogi i bezdroża" jest wyśmienitą opowieścią nie tylko o Chinach, lecz o ludzkości w ogóle". Jonathan Yardley, „The Washington Post"

"Książkę Petera Hesslera zacząłem czytać z dużą rezerwą. Pomysł, aby wyrobić sobie chińskie prawo jazdy i ruszyć na wyprawę do granic Państwa Środka, wygląda ciekawie, ale dość banalnie: coś w sam raz dla amerykańskiego dziennikarza dysponującego zbyt obfitymi zasobami gotówki. Błyskawicznie jednak zapomniałem o uprzedzeniu, porwany przez trend opowieści napisanej w sposób zupełnie niezwykły. „Prz...