Książka jest pierwszą w literaturze światowej monografią konfliktu pomiędzy Zulusami i Burami, do jakiego doszło w latach 1836–1848, w czasach tak zwanego wielkiego Treku, czyli marszu Burów z Kolonii Przylądkowej w głąb południowoafrykańskiego interioru. Ta ważna wojna do dzisiaj użytkowana jest jako źródło symboliki jednocześnie poprzez afrykanerski nacjonalizm (np. Bitwa nad Blood River), jak i afrykański ruch wyzwoleńczy (Dingane jako przykład walki z kolonialną ekspansją). Książka rekonstruuje wydarzenia nie tylko pod względem militarnym, lecz także politycznym i umieszcza starcie w kontekście szerszej historii regionalnej aż do początków XX wieku. Przedstawia złożoność sytuacji, w której było więcej aniżeli tylko dwóch graczy. Autor ukazuje Zulusów nie jako ofiary, lecz lokalne mocarstwo walczące o zachowanie swej pozycji w regionie.