U progu wiktoriańskiej ery Londyn ma nowego detektywa…
Zimą 1835 roku młody Charles Dickens zostaje dziennikarzem „Evening chronicle". Zaproszony na kolację do posiadłości współredaktora gazety, jest oczarowany córką swojego szefa – pełną życia dziewiętnastoletnią Kate Hogarth. Wieczór zakłóca krzyk z domu sąsiadów. Charles, Kate i jej ojciec znajdują nieprzytomną pannę Christianę Lugoson. Kobieta wkrótce umiera.
Kiedy Charles dowiaduje się od kolegi o szczególnie podobnej zagadkowej śmierci młodej kobiety rok wcześniej, początkuje podejrzewać otrucie. Postanawia zbadać sprawę. Urocza Kate proponuje pomoc – wykorzystując swoją pozycję społeczną – aby dotrzeć do wyższych sfer, w których ktoś jest podejrzany o morderstwo. Charles ma nadzieję, iż uda mu się odkryć prawdę i sprawić aby sprawiedliwość dosięgnęła sprawców…