Celem niniejszej książki jest analiza procesu upadania państw w drodze identyfikacji jego desygnatów, korelatów, skutków, a także sposobów sprawności reakcji społeczności międzynarodowej. Wykorzystane w książce podejście badawcze polega na połączeniu analizy upadania państwa w modelu negacji cech państwa progresywnego z próbą jego empirycznej konkretyzacji.
Rozważania opierają się na założeniu, iż stanem pożądanym jest przetrwanie i rozwój (wydajność) każdej jednostki geopolitycznej. Biorąc pod uwagę wielowymiarowość upadania państwa i relatywna nowość jego badań, należy podkreślić, iż nie ukształtowały się sprawdzone metody analizy omawianego fenomenu.
Badanie upadania państwa wymaga równoczesnego wykorzystania kilku wzajemnie uzupełniających się metod i technik badawczych.