Książka składa się z fragmentów dziennika Stefana Rassalskiego z okresu od wybuchu Powstania Warszawskiego i kilkunastu reportaży literackich. Powstały one w okresie kilku do kilkunastu miesięcy od wydarzeń, które opisują. Wykonane były na podstawie notatek, zapamiętanych rozmów i sytuacji, a także osobistych refleksji z okresu walk powstańczych.
Reportaże pokazują kilkadziesiąt epizodów z walk powstańczych w rejonie Śródmieścia Południowego. Kreślą sylwetki wielu walczących warszawianek i warszawiaków, a także żołnierzy i dywersantów niemieckich. Pokazują akty bohaterstwa, lecz też nieprzemyślanej brawury. Ukazują dramatyczną, choć w owym czasie „normalną", sytuację życiową powstańców i ludności cywilnej. Obserwujemy radość z chwilowych sukcesów, lecz też momenty rozterek i zwątpienia w sens walki. Poznajemy sylwetki wielu powstańców, od charakterystycznych warszawskich cwaniaków, co to przed niczym „nie pękają", do doświadczonych i znających granice ryzyka żołnierzy.