Głównym celem, jaki przyświecał autorom publikacji Peryferie społeczne w teorii i badaniach empirycznych była zamiana wiedzy, poglądów, doświadczeń badawczych nt. Sytuacji obszarów społecznych peryferii współczesnej Polski i Europy, a także przemian w nich zachodzących. Pojęcie peryferii społecznych już dawno przestało być postrzegane jedynie w kategoriach przestrzeni geograficznych; dziś coraz częściej pod tym hasłem rozumie się obszary zmagające się z zróżnicowanymi problemami i trudnościami, związanymi m.in. Z wysokim bezrobociem, sytuacją demograficzną, biedą i innymi. Publikacja skierowana jest do studentów, wykładowców, pracowników instytucji badawczych, a także środowisk teoretycznie albo praktycznie zaangażowanych w cykl przeciwdziałania marginalizacji i wykluczeniu obszarów peryferyjnych.