Darwin. autobiografia (tekst uzupełniony o rozdział poświęcony poglądom religijnym charlesa darwina) (Wydawnictwo Horyzont Idei)

Eugène Müntz był członkiem prestiżowego Institut de France, profesorem i kustoszem linii muzealnej w École des Beaux-Arts, gdzie wykładał od 1885 do 1893 roku. Był specjalistą w zakresie włoskiej epoki renesansu.

W 1893 r. Został członkiem Académie des Inscriptions et Belles-Lettres,a w 1898 r. Został wybrany na prezydenta Société de l’histoire de Paris et de l’Île-de-France. OD AUTORA: Nie ma w annałach sztuki i nauki bardziej znamienitego nazwiska niż Leonardo da Vinci.

Jednak ten wybitny geniusz wciąż nie doczekał się biografii, która ukazałaby jego postać w całej nieskończonej rozmaitości. Ogromna większość jego rysunków nigdy nie doczekała się reprodukcji. Żaden krytyk choćby nie próbował skatalogować i sklasyfikować tych arcydzieł wybitnego smaku i wyczucia.

To właśnie do tej części mojego zadania zabrałem się w pierwszej kolejności. Pośród innych rezultatów mogę dzisiaj zaoferować szerokiej publiczności pierwszy opisowy i krytyczny katalog nieporównywalnej z niczym kolekcji rysunków.

Wśród wielu wcześniejszych tomów poświęconych Leonardowi studenci na próżno będą szukać szczegółów dotyczących genezy jego obrazów i procesu, poprzez który każdy z nich przeszedł od pierwotnego szkicu do ostatecznej formy.

Leonardo, jak wykazały moje badania, osiągnął doskonałość tylko dzięki niespotykanej pracowitości. To właśnie dlatego, iż jego prace przygotowawcze zostały wykonane z taką drobiazgowością, z takim żarliwym pragnieniem doskonałości, Madonna wśród skał, Mona Lisa (patrz tom II – Leonardo da Vinci – Artysta, Myśliciel, Człowiek Nauki) i Święta Anna są tak pełne życia i wyrazu.

na ogół należało dokonać podsumowania i analizy rękopisów naukowych, literackich i artystycznych, których kompletną publikację rozpoczęli w naszym pokoleniu tacy badacze jak Richter, Charles Ravaisson-Mollien, Beltrami, Ludwig, Sabachnikoff i Rouveyre, a także członkowie rzymskiej Akademii „Lincei".

Dzięki metodycznemu zbadaniu tych rękopisów mistrza udało mi się, jak sądzę, głębiej niżeli moim poprzednikom wniknąć w życie wewnętrzne mojego bohatera. Na szczególną uwagę czytelników zasługują rozdziały poświęcone stosunkowi Leonarda do wiedzy tajemnej, jego działalności literackiej, przekonaniom religijnym i zasadom moralnym, a także studiom nad modelami antycznymi, które – jak się okaże – zostaną tutaj szeroko omówione.

Starałem się w dodatku odtworzyć obraz społeczeństwa, w którym mistrz żył i pracował, a zwłaszcza mediolański dwor Lodovica il Moro (Ludwika Sforzy zwanego „Gronostajem") w Mediolanie, będący interesującymi wpływowym centrum kulturalnym, które w najwyższym stopniu przyczyniło się do rozwoju włoskiego renesansu.

Długi okres zbierania informacji umożliwił mi ukazanie nowego znaczenia niejednego obrazu i rysunku, wyszczególnionie prawdziwego sensu wielu odręcznych notatek mistrza. Nie pochlebiam sobie jednak, że udało mi się rozwiązać wszystkie problemy.

Przedsięwzięcie takie jak to, któremu się poświęciłem, wymaga współpracy całego pokolenia badaczy. Indywidualny wysiłek nie mógłby starczyć. Mogę jednak stwierdzić przynajmniej tyle, iż z uwagą i pewną dozą uprzejmości rozważałem choćby takie poglądy, których nie mogę podzielać, a to powinno mi zapewnić u czytelników pewne względy.

Pozostaje mi błogi obowiązek podziękowania licznym przyjaciołom i korespondentom, którzy byli na tyle dobrzy, żeby pomóc mi w trakcie moich długich i żmudnych badań. Jest ich zbyt wielu, żeby wymieniać ich tutaj każdego z osobna, lecz starałem się w miarę możliwości zaznaczyć mój dług wdzięczności wobec nich w głównej części tej książki.

EUGÈNE MÜNTZ Paryż, październik 1898