Partie polityczne stanowią podstawę progresywnej polityki. To organizacje, które reprezentują interesy grup społecznych oraz posiadają widoczny wpływ na życie publiczne. Różnią się pomiędzy sobą strukturą, programem, ideologią i rolą, jaką spełniają w procesie zarządzania państwem.
Ich wpływ na system polityczny jest obszerny i wyjątkowo złożony. Partie polityczne działają w ramach współzawodnictwa, są ukazywane jako ważny komponent demokracji. Niniejsza publikacja jest pracą zbiorową, składającą się z jedenastu rozdziałów, których autorzy reprezentują różnorodne ośrodki akademickie: Katowice, Kraków, Szczecin, Toruń i Warszawa.