"Potocznie socjotechnika jest kojarzona z technikami wywierania wpływu, pozyskiwania danych, zmiany postaw innych ludzi. Razem z terminem inzynieria społeczna tworzą tandem dwóch zdyskredytowanych pojęć w obrębie współczesnej humanistyki i nauk społecznych.
Tymczasem społeczne studia nad nauką i technologią (STS) sugerują inne rozumienie praktyk inżynieryjnych. Inzynierię społeczną można pojmować budowanie nienaturalnych, stabilnych i reprodukowalnych układów społecznych.
Próby budowania tego typu układów są wyraźne nie tylko z uwagi na użyteczną sprawność nauk społecznych: stwarzając „maszyny społeczne” mamy szansę lepiej zrozumieć materię, z którą mamy do czynienia. Dotyczas socjotechnika była traktowana jako odległy punkt dojścia poznania naukowego.
Praca Maszyny społeczne prezentuje, dlaczego warto rozważyć ją jako realny punkt wyjścia dla badań."