Tom jest antologią dziewięciu esejów poświęconych wybranym aspektom nowoczesnej i ponowoczesnej literatury brytyjskiej. Oparta na idei E pluribus unum koncepcja „odsłon" z jednej strony sugeruje różnorodność całości, czyli literatury Wysp Brytyjskich w XX i XXI wieku, niemożliwe do ujawnienia w jednej prezentacji, a z drugiej wskazuje na fascynującą różnorodność tematyczną i formalną tej całości oraz uzasadnia wielość możliwych spojrzeń i perspektyw badawczych.
Eseje dotyczą na ogół (choć nie tylko) powieści jako głównego gatunku literackiego XX i XXI wieku i zmierzają od „faktu" historycznego albo literackiego ku świadomości literatury jako „fikcji", inicjując od problemu relacji pomiędzy literaturą współczesną a tekstami z nieodległej przeszłości (wiek XIX), przez zagadnienie tożsamości narodowej, kwestie świadomości językowej, spotęgowanej poprzez literaturę eksperymentalną, odwieczną tematykę Boga i Natury, politykę w rozmiarze mikro i makro, a na problematyce metaliterackiej kończąc.
Autorzy artykułów — literaturoznawcy związani z Zakładem Literatury i Kultury Brytyjskiej XX i XXI wieku w Instytucie Filologii Angielskiej UJ — podzielili się swoimi odczytaniami wybranych utworów, umieszczając je w szerokim kontekście literackim, kulturowym i społecznym. Tom stanowi wartościowe i ciekawe studium ważnych aspektów współczesnej literatury brytyjskiej i dostarcza czytelnikowi pokaźnych danych o tekstach, z których większość istnieje już w polskim przekładzie.