Nasze cnoty są na ogół jedynie przebranymi przywarami, oto motto jakie La Rochfoucauld daje swojemu zbiorkowi i nad wyraz wyraża ono prawidłowo myśl autora. Głęboki pesymizm, niewiara w naturę ludzką, wieją z tej książeczki. Egoizm, miłość własna, lek lub pragnienie korzyści, oto elementy, które znajduje, ilekroć rozbierze z osłonek jakąkolwiek czynność ludzką: oto co zostaje, gdy ją rozdziać z mniej albo więcej perfekcyjnych pozorów. Fragment Od tłumacza