Tam, gdzie kończy się miłość, początkuje się małżeństwo. Los kobiety nigdy nie był prosty. Wiara w zauroczenie i naiwność uczuć były głównym nurtem edukacji młodych panien w XIX wieku. Czasem stawały się też jedyną manifestacją wolności...Młoda Julia wychodzi za mąż za Wiktora, przekonana o oraz jego ogromnej miłości.
Po ślubie okazuje się, że jej szczęście było tylko iluzją. Jednak obowiązek małżeński rządzi się własnymi prawami, których należy przestrzegać niezależnie od uczuć. Konkretny, drobiazgowy i wnikliwy portret żeńskiej psychiki oraz egzystencji, w którym Honoré de Balzac unika jednoznaczności.
Nikt w tej historii nie pozostaje bez winy.-