Akcja rozgrywa się pod koniec XVIII wieku i opisuje kulisy wizyty króla Stanisława Augusta Poniatowskiego na zamku w Nieświeżu, należącym do jednego z najpotężniejszych magnatów Królestwa – księcia Karola Stanisława Radziwiłła.
Jeden z najbogatszych arystokratów Rzeczpospolitej, zwany od swojego ulubionego powiedzenia „Panie Kochanku", znany był z zamiłowania do hucznych zabaw i przepychu. Dzięki sarmackiej fantazji i odwadze Radziwiłł byłnadzwyczajnym przykładem szlachcica swej epoki i protoplastą wielu późniejszych bohaterów literackich.