interesująca, pełna nieznanych szczegółów historia rozpadu Cesarstwa Rosyjskiego i wzniesienia na jego gruzach wielonarodowego państwa komunistycznego. Richard Pipes opisuje, w jaki sposób bolszewicy wykorzystali ruchy narodowe na Ukrainie, Białorusi, Kaukazie i w Azji Środkowej, by zdobyć władzę i rozciągnąć ją na kresy dawnego cesarstwa.
Ważny przyczynek do współczesnej historii krajów należących niegdyś do Związku Sowieckiego.