,,To arcydzieło, zamykające tak dużo na tak niewielu stronach. Doskonale przedstawia najważniejsze aspekty liczących dwa tysiące lat sztuki, kultury i religii (np. Ceremonię herbacianą) jednego z najbardziej kulturalnych narodów świata.
Nie pomija żadnej stanowczej osobistości, żadnej sekty religijnej, rodzaju i stylu w sztuce, formy literackiej, teatralnej czy obcego wpływu, który ma jakiekolwiek znaczenie. Równocześnie autor skupił się na wyróznionym celu, nie ulegając pokusie pisania sprawach niemających bezpośredniego wpływu na kulturę.
Co więcej, Paul Varley pisze perfekcyjną, krystaliczną prozą i unika rozbudowanych przypisów. (...) Jest to doskonałe jednotomowe wprowadzenie do japońskiej kultury". -,,Booklist",,Kultura japońska Varleya nadal jest najkorzystniejszą przystępną na rynku książką z tej dziedziny.
(...) Jest warta polecenia każdemu, kto interesuje się Japonią". - Chanoyu Quarterly Od niemal trzydziestu lat Kultura japońska funkcjonuje w świadomości czytelników jako słuszne i prawidłowo napisane wprowadzenie do japońskiej historii i kultury.
Podstawą tej edycji jest czwarte jej wydanie; tekst został skrupulatnie przejrzany i uzupełniony, tak iż znajdą w nim Państwo dopełniające dane na mnóstwo różnorodnych tematów, między innymi systemu wartościach samurajów, buddyzmu zen, ceremonii picia herbaty, konfucjanizmu w epoce Tokugawa, zemsty czterdziestu siedmiu roninów, uczonych z Mito działających na początku XIX wieku, współczesnej kultury masowej i komiksów.
Paul Varley studiował na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku, tam także uzyskał tytuł doktora, po czym poprzez dużo lat prowadził wykłady z zakresu języków i kultur Wschodniej Azji. Jest autorem pomiędzy innymi następujących publikacji: The Onin War.
Imperial Restoration in Medieval Japan; The Samurai. A bronicle of Gods and Sovereigns; Tea in Japan (wraz z Kumakuro Isao) oraz Warriors of Japan. As Portrayed in the War Tales. Jest emerytowanym profesorem Uniwersytetu Columbia oraz profesorem historii kultury japońskiej na Uniwersytecie Hawajskim.