Większość badań statystycznych prowadzi się na próbach dopasowanych z populacji, lecz ich wyniki uogólnia się na całą populację. Obliczenie prawdopodobieństwa popełnienia określonego błędu albo błędu o określonej wielkości przy takim uogólnieniu realne jest wtedy, gdy próba została dobrana w sposób losowy.
Służy do tego rachunek prawdopodobieństwa, którego elementarne, potrzebne podstawy przypomniano tu i uzupełniono. Przedstawiono typowo wykorzystywane poprzez socjologów metody wnioskowania statystycznego: metody estymacji parametrów statystycznych i weryfikacji hipotez statystycznych.
Oprócz najprostszego sposobu losowania próby (dobór prosty losowy), wystarczającego dla wyjaśnienia podstawowych pojęć i metod wnioskowania, omówiono także inne schematy doboru próby, które użycie posiadanej wiedzy o populacji dla uzyskania precyzyjniejszych i bardziej wiarogodnych wyników bez rozszerzania liczebności próby, a także upraszczają realizację badań reprezentacyjnych.
dołączona do podręcznika płyta CD zawiera dodatkowe zadania, testy, informacje do przykładów używanych w podręczniku oraz materiały ilustrujące i poszerzające omówienie niektórych problemów rozważanych w książce, takie jak animacje, a także interaktywne prezentacje poświęcone wybranym zagadnieniom.