W filmach i książkach o tematyce orientalnej niejednokrotnie można spotkać się z nietypowymi określeniami "godzina psa", "urodzony pod znakiem świni" czy "rok konia". Wszystkie te pojęcia związane z zodiakiem chińskim.
Jest on ważnym składnik nie tylko kultury Kraju Środka,także Japonii. Niniejsza książka ukazuje głównych bohaterów zodiaku czyli zwierzęta widziane oczami mieszkańców Kraju Kwitnącej Wiśni. Publikacja przeniesie czytelnika w świat pełen mitycznych stworzeń, duchów, potworów i przybliży wyobrażenia oraz przesądy związane z poszczególnymi znakami.
Podobnie jak w poprzedniej książce autorki (Tradycje kulinarne Japonii) nie zabraknie ponadto odniesień do religii, sztuki czy choćby pop kultury japońskiej. Jikkan jūnishi (zwany ponadto eto) jest to japoński system liczenia dni, miesięcy i lat, wykorzystywany także do określania pory dnia oraz kierunków geograficznych.
Rodowód tego systemu nie jest jednak wyspiarski. Kalendarz pochodzi ze starożytnych Chin. Jego podstawą jest cykl sześćdziesięcioletni, produkowany przez kompozycję Dziesięciu Pni Niebiańskich (jikkan) i Dwunastu Gałęzi Ziemskich (jūnishi) układających się w pary powtarzające się co sześćdziesiąt lat.
Powyższy opis pochodzi od wydawcy.