Dziwolągi (Wydawnictwo RM)

Przedstawienia z ich udziałem – freak shows lub side shows – stały się w drugiej połowie XIX stulecia elementem wystaw światowych, a także występów cyrkowych. Choć wystawianie na pokaz ludzi zdeformowanych od urodzenia bądź wskutek chorób nie było niczym nowym, bo tego typu spektakle urządzano już na średniowiecznych rynkach, to koniec XIX wieku, wraz z rodzącymi się środkami masowego przekazu, show-biznesem i reklamą, przyniósł rozkwit tego zjawiska.

Julia Pastrana, Generał Tomcio Paluch czy bracia syjamscy Chang i Eng byli gwiazdami, światowymi celebrytami, a ich historie weszły do popkulturowego kanonu. Nie byli jednak jedyni, zaś życie ludzi wystawianych na pokaz było raczej pełne cieni aniżeli blasku. Historie tych niezwykłych osób są nieraz tragiczne, pełne okrucieństwa, niezrozumienia, wyzysku, choć pojawiały się również w nich momenty wielkiej sławy w świetle reflektorów scenicznych, emancypacja i walka o swoje prawa.

Książka opowiada o losach ludzi, którzy byli bohaterami freak shows, i czasach, kiedy te pokazy święciły największe sukcesy. Autorka przez te biografie przygląda się dziejom freak shows, bada źródła ich popularności oraz analizuje kontekst historyczno-kulturowy kolonializmu i rasizmu, a także przemiany w świadomości społecznej, które przyniosły kres tego typu występom.