Makbet wraz z przyjacielem Bankiem są dowódcami wojsk Duncana, króla Szkocji. W trakcie powrotu z bitwy ukazują im się wiedźmy i wieszczą, iż Makbet będzie królem. Ten początkowo w to nie wierzy, jednak przepowiednia początkuje się spełniać. Po tym, jak zostaje tanem Cawdoru, Makbet inicjuje myśleć o poszerzeniu władzy. Za namową żony zabija Duncana, który przybył na jego dwór, i obejmuje tron. Tuszowanie śladów skłania go do popełniania kolejnych zbrodni…