Średniowieczna europa (Wydawnictwo RM)

Chris Wickham ze swadą i klarownie opisuje trwające tysiąc lat przeciętniewiecze – epokę obfitującą w burzliwe wydarzenia i przełomowe przemiany. Przedstawia świat władców, papieży, mistyków, teologów i rycerzy, lecz też mieszczan, kupców i chłopów. Przedstawia ekonomiczne i polityczne podstawy przeciętniewiecznej Europy, a także wzorce zachowań i przeróżne aspekty przeciętniewiecznej kultury. W jego ujęciu obraz średniowiecza jest wielowymiarowy. To epoka, w której współistnieją różnorodne, choć rozwijające się równolegle, systemy gospodarcze, społeczne, polityczne i kulturalne, które warto ze sobą zestawiać, porównywać i objaśniać.

Oto obraz średniowiecza, który powinniśmy znać w XXI wieku – daleki od stereotypowego wyobrażenia „ciemnych wieków średnich”, pełnych przemocy, ignorancji i zabobonów. To tysiąclecie znoju i trudu, pomysłowości i kompromisów, których skutkiem był ogromny skok cywilizacyjny.

Ta książka jest o zmianie. Epoka, którą nazywamy średniowieczem − lub wiekami średnimi − trwała tysiąc lat, od 500 do 1500 roku, a Europa, która jest przedmiotem mojego zainteresowania w tej książce, pod koniec tego okresu stała się zupełnie innym miejscem niż u jego zarania. W VI wieku Europa była wyraźnie podzielona na dwie części: jedną zdominowaną i zarządzaną poprzez imperium rzymskie, a także zupełnie odmienną część drugą. Tysiąc lat później Europa przybrała swój nieprzystępny kształt, z mozaiką licznych niezależnych państw, który w ogólnych zarysach zachował się do czasów współczesnych. Pisząc tę książkę, chciałem pokazać, jak do tego doszło. Chris Wickham

Chris Wickham – ceniony mediewista, profesor historii przeciętniewiecznej na Uniwersytecie Oksfordzkim i członek kolegium All Souls Collega. Autor wielu książek.