W publikacji omówione zostały założenia krajobrazowe o charakterze zwierzyńców i menażerii, powstające w dawnej Rzeczypospolitej dzięki fundacjom królewskim albo magnackim. Zagadnienie kolekcjonowania zwierząt autorka demonstruje, odwołując się do przykładów podobnych ogrodów w Europie, a także obu Amerykach, Azji czy Afryce.
Analizie poddaje polskie piśmiennictwo gospodarcze i zoologiczne, porusza również kwestię przemiany żywych organizmów w eksponaty muzealne. Wychodząc od opowieści o relacji pomiędzy człowiekiem a innymi stworzeniami, autorka przybliża na kartach książki specyfikę kolekcjonowania zwierząt w dawnej Rzeczypospolitej.
Wielu informacji na temat rodzimych ogrodów zwierząt dostarcza analiza różnych źródeł historycznych – od dokumentów osobistych, przez spisy i lustracje, poradniki, materiały kartograficzne i ikonograficzne, wczesne encyklopedie, zielniki, aż po literaturę okresu nowożytnego.
interesującym aspektem opracowania jest przedstawienie, w kontekście teorii widzenia, przeróżnych perspektyw ekspozycyjnych wykorzystywanych w zwierzyńcach i menażeriach. Walorem tej atrakcyjnej publikacji jest panoramiczne spojrzenie na historię zwierzęcych kolekcji w nawiązaniu do starożytności i historii Europy,też w przestrzeni szerszej – poznawanych kontynentów, podróży do nowych światów, skąd przywożono egzotyczne okazy płazów, ssaków i ptaków.
Jest zarazem ta książka historycznym spojrzeniem na dawny świat, gdy odkrywano obfitość stworzeń poza Europą, czerpiąc radość i satysfakcję z posiadania żywych kolekcji. (Z recenzji prof. Danuty Künstler-Langner) Niewątpliwym walorem publikacji jest interdyscyplinarność, która czyni książkę interesującą dla czytelników zainteresowanych nie tylko kwestią samych zwierzyńców i menażerii,na dodatek architekturą, literaturą i szeroko pojętą kulturą.
Ogrody zwierząt to zatem monografia przydatna głównie antropozoologom, lecz także historykom literatury (zwłaszcza doby staropolskiej), historykom architektury (w szczególności krajobrazu), muzealnikom i przedstawicielom wielu innych specjalności z zakresu nauk humanistycznych i przyrodniczych.
(Z recenzji prof. Katarzyny Krzak-Weiss) ********* Animal Gardens. Old Polish Game Reserves and Menageries The publication discusses landscape parks serving as game reserves and menageries, which were established in the old Polish Republic thanks to the royal or aristocratic foundations.
The author presents the issue of animal collections referring to similar gardens in Europe, both Americas, Asia and Africa. She analyses Polish economic and zoological literature and explores the transformation of living organisms into museum exhibits.
********* Aleksandra Jakóbczyk-Gola (ORCID 0000-0002-8282-6724) – kulturoznawca, filolog i historyk sztuki, kustosz dyplomowany w zespole kuratorów wystawy stałej Muzeum Historii Polski, adiunkt na Wydziale „Artes Liberales" Uniwersytetu Warszawskiego.
Zajmuje się historią dawnej kultury polskiej, w szczególności zagadnieniami związanymi z ikonografią, symboliką, historią muzealnictwa, a zwłaszcza kolekcjonerstwem w XVI i XVII wieku, a także relacjami między kulturą religijną polskiego przeciętniewiecza a tradycjami chrześcijańskiego Wschodu.
Uczestniczka i koordynatorka projektów badawczych, autorka wystaw, monografii, rozpraw i artykułów.