Słownik rodzajów i gatunków literackich jest pierwszą w piśmiennictwie literaturoznawczym propozycją edytorską o tak rozległym zakresie poznawczym. Zawiera ponad sześćset sporych haseł, napisanych przez wybitnych znawców literatur narodowych europejskich i pozaeuropejskich kręgów kulturowych.
Obejmuje dzieje tych literatur od czasów najdawniejszych po obecne stulecie. Pokazuje warianty i gatunki w monograficznym ujęciu, prezentując ich genezę, historię i specyfikę genologiczną. Każdemu hasłu towarzyszy trafna bibliografia opracowań w języku polskim i w językach obcych.