Planety, podobnie jak ludzie, mają swoją burzliwą historię, a ich losy obfitują w dużo dramatycznych wydarzeń i zwrotów akcji. Wydaje się nam, iż Układ Słoneczny działa z idealną regularnością, jak zegarek albo instrumenty w Planetarium.
W krótkiej skali czasowej rzeczywiście tak jest. Ale kiedy wydłużymy perspektywę, zobaczymy, że planety i ich satelity posiadają pasjonujące, pełne wydarzeń życie. Nowa, oszałamiająca książka Paula Murdina, będąca ukoronowaniem życia poświęconego astronomii, jej cudom i dziwom, ukazuje wszystko to, co chcielibyśmy wiedzieć o planetach, ich satelitach i naszym miejscu w Układzie Słonecznym.
Murdin, opisując planety, traktuje je nieomal tak, jakby były ludźmi – z bogatą historią i osobowością. […] Czy wiecie, iż na powierzchni Tytana, księżyca Saturna, znajdują się jeziora wypełnione płynnym metanem, otoczone wysokimi wzgórzami i dolinami, starannie tak jak to miało miejsce na Ziemi, zanim na naszej delikatnej planecie ewoluowało życie? Czy wiecie, iż Merkury jest najszczególniej płochliwą, bojaźliwą planetą? Czy wiecie, iż największy wulkan na Marsie jest 100 razy większy niż największy wulkan na Ziemi albo że największy kanion jest 10 razy głębszy obszerny Kaniom Kolorado, albo że Mars był kiedyś nie czerwony, lecz niebieski?