M ł oda wdowa, lady Phyllida Tatham, zabiera swoj ą podopieczn ą, pann ę Ellen, do Bath, aby przygotowa ć j ą do debiutu towarzyskiego. Panna Ellen pochodzi z ustosunkowanej rodziny i jest dziedziczk ą ogromnej fortuny. Od razu wzbudza zainteresowanie wszystkich kawaler ó w w okolicy, kt ó rzy w niestosownym zak ł adzie rozpoczynaj ą wy ś cig do jej r ę ki lub cnoty. W ś r ó d nich jest r ó wnie ż sir Richard Arrandale.
Richard przy łą czy ł si ę do gry pod namow ą przyjaci ół, doszed ł jednak do przekonania, ż e opiekunka Ellen jest o dużo ciekawsz ą i niebanalniejsz ą kobiet ą…