Książka jest pierwszym od wielu lat studium w pełni poświęconym analizie zależności pomiędzy sytuacją ekonomiczną ludności a współczynnikami przestępstw w Polsce. Autorka koncentruje się na tzw. Przestępczości pospolitej (kradzieże, włamania, rozboje, zabójstwa, pobicia itp.), czyli na czynach, które ogół obywateli postrzega jako najszczególniej dolegliwe, które są źródłem wysokiego poczucia zagrożenia i których przyczyn najpowszechniej poszukuje się w niedostatku materialnym.
W pierwszej części książki przedstawiono duży przegląd zagranicznej literatury przedmiotu. Kolejne dwie części prezentują wyniki badań przeprowadzonych poprzez autorkę w 2004 roku. Badania objęły jednocześnie analizy danych statystycznych z lat 90. XX wieku dla 49 dawnych województw, jak i studia przypadku społeczności lokalnych.
Książka zainteresuje nie tylko socjologów i kryminologów, lecz także osoby zawodowo związane z polityką kryminalną i polityką rynku pracy, studentów i badaczy problemów społecznych.