Rodzina zastępcza staje się tymczasowym domem dla dziecka i jest odpowiedzialna za zapewnienie mu bezpiecznego i kochającego środowiska. To rozwiązanie ma na celu ochronę dziecka w niełatwym okresie, do czasu rozstrzygnięcia jego losu, takiego jak adopcja, powrót do biologicznej rodziny albo osiągnięcie pełnoletności. Rodzina zastępcza jest niejednokrotnie pierwszym krokiem w procesie pomagającym dziecku odzyskać poczucie stabilności i bezpieczeństwa.