Wolontariat jest nie tylko aktywnością pomocową podejmowaną w rozmiarze społecznym, choć działalność ta jest najszczególniej widoczna i przez to na ogół właśnie z nią kojarzona, ale jest typowo energicznością, będącą wyrazem świadomego obywatelstwa - gotowości wyjścia poza krąg własnych problemów, zmartwień czy kłopotów, a otwarcia się na drugiego człowieka - współobywatela, zainteresowania jego losem i losem całej wspólnoty i działania na jej rzecz.
Wolontariat spełnia mnóstwo zadań wpisując się w najważniejsze i zarazem najszczególniej aktualne wyzwanie stojące zarówno przed Polską, Europą, jak i całym światem. Aspekt niesienia bezinteresownej pomocy drugiemu człowiekowi albo pracy na rzecz jakiejś idei jest niewątpliwie jedną z ważniejszych, lecz nie jedyną funkcją wolontariatu, bowiem zasięg i zakres podejmowanych dobrowolnie działań wywiera wpływ na wszystkie sfery społeczno-polityczno-gospodarczego życia ludzi.
Publikacja powstała we współpracy z Instytutem Nauk Politycznych Uniwersytetu Warszawskiego.