Kolejna książka w nowej serii dzieł Hermanna Hessego. Tematem powieści jest dramat małżeński, który był też udziałem samego pisarza, jest to więc książka na poły autobiograficzna. Opublikowana w 1914 roku, dotyczy nie tylko błędnego wyboru, ale – najczęściej – kwestii małżeństwa artysty w ogóle, a więc pytania, czy, jak pisał Hesse w liście do ojca, „artysta i myśliciel, człowiek, który nie tylko chce intuicyjnie żyć, lecz też możliwie obiektywnie rozpatrywać i prezentujeć życie – czy ktoś taki w ogóle zdolny jest do małżeństwa".