Każdy zasadniczy lek ma swoją historię. Może być owocem geniuszu badacza dziwaka, spowodować przełom w medycynie, a nawet zmienić geopolitykę. Niektóre powstały przypadkowo – na przykład pierwszy lek uspokajający odkryto w trakcie prac nad penicyliną. Wypuszczony na rynek w 1955 roku pod nazwą Miltown zrobił furorę w Hollywood jako „martini w pigułce" i zmienił nastawienie społeczne do środków polepszających nastrój. Począwszy od wykorzystywanego od tysięcy lat opium, z 'Dziesięciu leków, które ukształtowały medycynę' dowiadujemy się, jak rozliczne medykamenty zmieniły nasze życie. Thomas Hager opowiada pomiędzy innymi o zapomnianej pionierce szczepień przeciw ospie w wielkiej Brytanii, o „kropelkach nasennych" służących temu, co obecnie „pigułka gwałtu", o pierwszym antybiotyku, który ocalił życie milionów ludzi, o pierwszym leku antypsychotycznym, za sprawą którego opustoszały szpitale dla obłąkanych, a także o Viagrze, statynach i otwierających nową epokę medycyny przeciwciałach monoklonalnych. Opowieści o lekach, które Thomas Hager zebrał w tej książce, składają się na fascynującą historię ich roli w nowożytnej medycynie, a zarazem ewolucji naszej kultury. Powyższy opis pochodzi od wydawcy.