Książka stanowi drugą część procesu zapoczątkowanego publikacją pt. O początku prawa, tym razem dotyczącą narodzin i ewolucji prawa karnego w starożytnych Atenach. Niekwestionowaną zasługą Ateńczyków jest przede wszystkim stworzenie pojęcia prawa i istoty sądowego wymiaru sprawiedliwości. To oni właśnie po raz pierwszy w dziejach określili granice wolności obywatela, a także granice działania organów władzy. Autor przedstawił rozwój cyklu sądowego i kształt najważniejszych reform mających wpływ na rozkwit prawa od reformy przeprowadzonej poprzez Drakona w 621 r. P.n.e. Aż do utraty niepodległości przez Ateny w 322 r. P.n.e. Publikacja jest asygnowana dla studentów prawa, politologii, filozofii jako literatura uzupełniająca, a także dla wszelkich zainteresowanych prawem w ujęciu historycznym.