W okresie poprzedzajacym I wojne swiatowa Cesarska Marynarka Wojenna przezyla okres przełomowych zmian i dynamicznej rozbudowy. Choc Niemcy dysponowaly juz potezna flota, z pancernikami typu Deutschland na czele, to wprowadzenie HMS Dreadnought do szeregow Royal Navy - pierwszego okretu typu "same pokaźne dziala" - zainicjowalo wyscig zbrojen, w ramach ktorego poswiecily pokazne zasoby na stworzenie okretow mogacych mierzyc sie z tym nowym przeciwnikiem. Typ Nassau, a wkrotce po nim rodzaj Helgoland byly pierwszymi owocami niemieckich staran na tym polu. Dzieki grubszemu pancerzowi, a także potezniejszej sile ognia niz u poprzednikow, nowe jednostki mialy brac udzial w wielu walkach podczas wojny, zwlaszcza w bitwie na Dogger Bank i w bitwie jutlandzkiej. Historia tych morskich kolosow zostala ozywiona na stronach niniejszej ksiazki dzieki oficjalnym szkicom i dokumentom, gruntownym analizom etapow projektowania i rozwoju, oraz historiom dzialan wszystkich jednostek tych prekursorskich typow.