Józef Grzegorz Chłopicki był zawodowym żołnierzem wywodzącym się z niewiele znaczącej szlachty polskiej, który od wstąpienia do wojska w wieku około lat 15 przeszedł przed wszystkie szczeble kariery wojskowej, osiągając rangę generała dywizji.
Uzyskał dużo odznaczeń: polskich, francuskich i rosyjskich, wielokrotnie ranny, przewędrował Europę służąc w wojsku: polskim, francuskim i rosyjskim, by w końcu - posiadając niepokaźne zasoby finansowe - skończyć życie w Krakowie, otoczony szacunkiem większości mieszkańców tego miasta.