Najobszerniejsza historia sztuki powszechnej wydana w języku polskim. Ukazuje nie tylko dzieła sztuki światowej,w dodatku polską kulturę i polską myśl naukową. Posiada mapy, plany, szczegółowe tablice chronologiczne łączące fakty artystyczne z wydarzeniami historycznymi i kulturowymi oraz bibliografię.
Tom dwunasty mieści leksykon A-K. Każde hasło zawiera odsyłacze do adekwatnego tomu gdzie informacje hasło omówione jest szczegółowo. Autorzy haseł: Tadeusz Barucki, Ewa Birkenmajer, Jadwiga Chruszczyńska, Anna Derwojedowa, Andrzej Dulewicz, Anna Grochala, Izabela Kunińska, Elżbieta Leszczyńska, Mariusz Knorowski, Hanna Kubaszewska, Stefan Muszyński, Janusz Wołoszyn