Lata dwudzieste XX wieku to jeden z najbarwniejszych okresów w historii Stanów Zjednoczonych Ameryki. Jazz, rozluźnienie moralnych więzów, prohibicja, blichtr życia socjety" W tym świecie żyje także Gatsby, szykowny, zagadkowy i bogaty pan.
Powoli odkrywamy jego tajemniczą przeszłość i obserwujemy pierwsze - od pięciu lat - spotkanie z Daisy, dawną ukochaną. Francis Scott Fitzgerald mistrzowsko ukazuje realia swej epoki i odpowiada na pytania nie tylko o solidność uczucia, lecz także o możliwość awansu społecznego.
Kolejne ekranizacje dowodzą, że świat śmietanki towarzyskiej tamtych lat, niezmiennie nęci. Autor dedykował powieść swej żonie Zeldzie. Ostatnie zdanie "sporego Gatsby"ego" pozostało wygrawerowane na jej nagrobku.