Mickey Haller, obrońca z urzędu w sprawach karnych, prowadzi biuro na tylnym siedzeniu swego lincolna. Jego klientami są na ogół motocykliści, oszuści, pijani kierowcy, handlarze narkotyków, recydywiści.
Dla Hallera kwestie winy i niewinności schodzą na dalszy plan, liczą się produktywne negocjacje i manipulacje. Niespodziewanie otrzymuje zlecenie, o jakim marzy każdy prawnik – obrona zamożnego playboya z Beverly Hills oskarżonego o pobicie i gwałt.
Z pozoru nietrudna sprawa konkretnie się komplikuje i przybiera nieprzewidziany obrót. Adwokat będzie musiał się zmierzyć z pewnymi zaniedbanymi sprawami z przeszłości i ponownie zdefiniować swój etyczny kodeks. Gdy Haller zagłębia się w zagmatwaną przeszłość oskarżonego, na jaw wychodzą niepokojące fakty.
Mickey początkuje zdawać sobie sprawę, iż staje oko w oko ze złem w najczystszej postaci. Tym samym sprowadza niebezpieczeństwo na siebie i swoich bliskich...