Zarys geografii społeczno-ekonomicznej australii Uniwersytetu łódzkiego (Uniwersytetu Łódzkiego)

Od czasu wydania ostatniej monografii dotyczącej Australii minęło ponad 20 lat Opracowanie T. Olszewskiego Geografia ekonomiczna Australii i Oceanii stanowiło wtedy jedyne aktualne źródło wiedzy o kontynencie. Pod koniec lat osiemdziesiątych dostęp do informacji i do możliwości podróżowania był znacznie ograniczony, dzisiaj sytuacja jest diametralnie rozmaita. Niestety, skrócenie względnych odległości nie idzie w parze ze rozszerzeniem znajomości Antypodów, a ta jest niezbędna każdemu, kto interesuje się współczesną światową polityką, gospodarką i procesami globalizacji. Podjecie pracy nad niniejszą publikacją było więc podyktowane chęcią wypełnienia luki informacyjnej, dotyczącej współczesnych zagadnień z geografii społeczno-ekonomicznej Australii. Dodatkowo zmiany, jakie dokonują się w gospodarce światowej, jak i przekształcenia modernizacyjne Społeczeństw, przyczyniają się do zachodzenia nowych jakościowo cyklów i przemian na kontynencie australijskim, nie dostrzeżonych do tej pory w polskiej literaturze. Owe świeże zjawiska to np. Rozwój branży IT, łączenie badań i rozwoju (B+R), kreowanie innowacyjności. Do cyklów społecznych, które odmieniły Australię, zaliczyć z kolei można chociażby pojednanie z ludnością rdzenną czy zmianę polityki migracyjnej kraju, a w ramach zmian ludnościowych - procesy związane z pierwszym i drugim przejściem demograficznym i przejściem epidemiologicznym. O tym wszystkim, przed dwudziestu laty, T. Olszewski nie miał szans napisać. To. Że powstał kształt geografii społeczno-ekonomicznej Australii wynika dodatkowo z czysto funkcjonalnej zapotrzebowania - zastosowania podręcznika w pracy dydaktycznej. Na kierunkach geograficznych (np. Na geografii i turystyce) "Geografia regionalna kontynentów", w tym Australii, jest przedmiotem obowiązkowym, a jedynymi aktualnymi sugestiami są opracowania dotyczące geografii regionalnej świata (por. Makowski 2006a; Maik 2003). Podręcznik adresowany jest w dodatku do studentów innych kierunków. Może stanowić pomoc dla uczących się o "Krajach angielskiego obszaru językowego" na kierunkach filologicznych. Z pewnością będzie uzupełnieniem dla studiujących międzynarodowe stosunki polityczne, ekonomię czy antropologie. Kształt geografii bez wątpienia może być uzupełnieniem dla nauczycieli szkół przeciętnych prowadzących zajęcia fakultatywne z przedmiotów takich, jak geografia, historia albo wiedza o społeczeństwie.