Trzynastoletnia Rose po śmierci ojca trafia do domu sędziwych ciotek.
Dziewczynka powoduje wrażenie chorowitej i przygnębionej. Wszystko zmienia się, gdy z zamorskich podróży wraca jej wuj i opiekun prawny. Doktor Alec z miejsca inicjuje wprowadzać prostą, ale wydajną terapię: dużo ruchu na świeżym powietrzu, zdrowe posiłki, pożyteczne zajęcia i towarzystwo rówieśników. W ciągu roku Rose ulega cudownej przemianie, w której ma ponadto swój udział jej siedmiu wesołych i rozbrykanych kuzynów.
Nie sposób oprzeć się wrażeniu, że mimo upływu niemal półtora wieku propozycje doktora Aleca byłyby wyśmienitym lekiem na niemało bolączek współczesnej młodzieży.