Prawo ochrony środowiska jest obecnie jedną z najszybciej rozwijających się dziedzin legislacji, co widoczne jest zwłaszcza w prawie wytworzonym i inspirowanym przez Unię Europejską. Jednocześnie coraz silniej uwypukla się dysproporcja pomiędzy rozrastającymi się unormowaniami nakierowanymi na ochronę środowiska naturalnego a stale pogarszającym się stanem tego środowiska.
W tym kontekście wybrzmiewają argumenty kwestionujące sprawność (tak środowiskową, jak i ekonomiczną) tradycyjnych instrumentów administracyjnoprawnych. Warto zatem zbadać przeróżne aspekty funkcjonowania mechanizmów rynkowych (takich jak na przykład handel emisjami czy niektóre systemy wsparcia odnawialnych źródeł energii), obejmujące w szczególności ich korzenie, istotę, komponenty rynkowe i pozarynkowe i funkcjonalne przełożenie na realizację postawionych przed nimi zadań.
Monografia, podejmując próbę oceny produktywności środowiskowej i ekonomicznej instrumentów rynkowych w prawie ochrony środowiska Unii Europejskiej, może stanowić przyczynek do dyskusji na temat wyboru pomiędzy najróżniejszymi narzędziami w dyspozycji tej dziedziny, optymalnie do założonych celów regulacji.