Katechizm św. Piusa X jest popularnym wykładem zasad wiary katolickiej. Publikacją tego katechizmu papież pragnął spełnić powszechną potrzebę wiernych posiadania prosto zrozumiałego, spektakularnego w swojej prostocie wykładu katolickiej nauki o wierze, modlitwie, przykazaniach, sakramentach i cnotach. Katolicki katechizm stanowi zbiór podstawowych zasad wiary. W nowożytnej historii Kościoła szczególne znaczenie miał Katechizm Soboru Trydenckiego (Catechismus ex decreto Concilii Tridentini ad parochos), który skierowany pozostał do proboszczów i wydany w Rzymie w roku 1566 przez papieża św. Piusa V (1566-1572). Głównym zadaniem tego dzieła było przedłożenie i przypomnienie duszpasterzom zasad wiary katolickiej w czasach zamętu wywołanego przez reformację. Z tego powodu sporo kwestii doktrynalnych było tam naświetlonych dla obrony Kościoła przed atakami protestantów. Z kolei wydany w roku 1992 Katechizm Kościoła Katolickiego został skierowany do wszelkich wiernych. W poprzedzającej go konstytucji Fidei depositum z dnia 11 października 1992 roku papież Jan Paweł II przypomniał, że "Nowy katechizm nie ma zastąpić katechizmów opracowanych w różnorodnych miejscach, zatwierdzonych poprzez kompetentne władze kościelne, przez biskupów diecezjalnych i Konferencje Episkopatów, zwłaszcza jeśli uzyskały one aprobatę Stolicy Apostolskiej. Powinien raczej stać się zachętą i pomocą do opracowania nowych katechizmów lokalnych, przystosowanych do różnorakich środowisk i kultur, a równocześnie dbających o zachowanie jedności wiary oraz o wierność nauce katolickiej". (ze wstępu)