Druga połowa XI wieku. Południowe Niemcy, Alpy, północne Włochy i Kanossa. Apogeum sporu o władzę króla z... Papieżem. On - Bertold z Meersburga - doradca koronny, przyjaciel władcy, młody, odważny i lojalny rycerz. Ona - Judyta z Hohenau - pobożnie wychowana, skromna, śliczna, dzielna, asygnowana w dzieciństwie na żonę Bertolda. A pomiędzy nimi: podstępni pseudo-rycerze, niewola i upokorzenie, grzechy przeszłości, zbrojne potyczki i mocne walki licznych wojen. Jednak to nic w porównaniu z... Papieską klątwą wykluczenia z Kościoła. Jeske-Choiński w barwnej, epickiej opowieści kreśli dramatyczne losy bohaterów wplątanych w chyba największy konflikt przeciętniewiecza - zmagania króla i przyszłego cesarza Henryka IV z papieżem i przyszłym świętym Grzegorzem VII o kształt katolickiej Europy.????