Nerita została osierocona. Ojciec nie zostawił jej żadnego posiadajątku, pomimo tego, iż za życia cieszył się ogromną sławą i podziwm, hazard pogrążył jego dobre imię. Jedynym spadkiem Nerity są klejnoty i biżuteria zostawione jej przez jej babkę.
Dziewczyna musi zamieszkać ze swoim wujostwem, które nie jest do niej zbyt przyjaznie nastawione. Wie, że życie które czeka ją pod ich dachem będzie pełne upokorzeń i cierpienia. Ze względów finansowych ciotka Nerity nie pozwala jej w dodatku zatrzymać jej pokojówki Emily, z którą znają się od dziecka.
Nerita nie chce do tego dopuścić. Dlatego namawia Emily, żeby razem uciekły od wujostwa, udały się do biura pośrednictwa pracy i znalazły gdzieś pracę razem. Nerita postanawia, iż zostanie guwernantka, pomimo że nie ma ku temu żadnych kwalifikacji.
Podrabiają swoje referencje i udają się do biura pracy. Tam właścicielka oferuje im posady u markiza Wychbolda. Emily, która pracowała już wcześniej u różnych arystokratów, słyszała co nieco o markizie.
Wie, że ma on nie najkorzystniejszą reputację i ostrzega Neritę przed podjęciem u niego pracy. Dziewczyna postanawia jednak przyjąć to wyzwanie. Czy plan dwóch przyjaciółek się powiedzie? Jak zareaguje markiz, gdy pozna prawdę o swych nowych służących?-