Poemat opowiadający losy Jakuba Szeli, chłopskiego powstańca w okresie rzezi galicyjskiej. Klasycznie, w literaturze polskiej Szela był bohaterem, który przechodził niechlubną przemianę – od naiwnego chłopa z buntowniczymi zapędami po zbrodniarza.
W taki sposób funkcjonuje m.in. U Marii Konopnickiej czy Stanisława Wyspiańskiego. Jednak Jasieński, znany ze swych komunistycznych poglądów, odchodzi od tak jednoznacznego postrzegania postaci Szeli.
Poemat, stylizowany na pieśń ludową, powstał w paryskim okresie twórczości Brunona Jasieńskiego i jest uważany za jeden z jego najważniejszych utworów.-