W Boże Narodzenie 1800 roku biedna dziewczynka Nora, córka Marit z Koltorp, zmaga się z matką i młodszym bratem z burzą. Idą do bogatego krewnego, by udać się na przyjęcie bożonarodzeniowe, dzieci nie chcą wracać do domu, bo wie dzą, ile jedzenia będzie na przyjęciu i chcą najeść się do syta. N a przyjęciu, żona miejscowego pastora interesuje się dziewczynką i zabiera j e do pracy na plebanii Lövdala. Zostanie służką Maji Lisy, pasierbicy pastora. Kiedy Nora przychodzi na plebanię, czuje, iż wszystko jest w porządku, a le drugiej nocy słyszy córkę pastora opowiadającą historię panny Śnieżki i to, jak jej słodki ojciec ponownie ożenił się z nikczemną czarownicą do macochy. Nora nie jest do końca pewna, czy naprawdę jest nią sama Maja Lisa, ale wkrótce rozumie, iż żona pastora jest naprawdę paskudną macochą, która nęka pasierbic ę. Ludzie w parafii także nie lubią żony proboszcza... A co było dalej, dowie się czytelnik po lekturze całej powieści.