Artur Kukielski podaje się za bohatera powstania styczniowego. Tak naprawdę jest uciekinierem z Królestwa, który po dotarciu do Lwowa uzyskuje nominację na majora i rozkaz powrotu na front. Kukielski musi uciekać z hotelu przed rewizją policyjną i chowa się w krzakach.
Tam znajdują go dwie kobiety: Celina Trzeszczyńska i jej macocha Małgorzata Szeliszczyńska. Kobiety oczarowane "powstańcem" przez dwa tygodnie sprawują nad nim opiekę. Po tym czasie oszust rusza w dalszą podróż.
Wdzięk i spryt Kukielskiego sprawia, że na swej drodze mami on niezliczone rzesze bohaterów. Czy nadejdzie kres przychylności losu i ktoś w końcu zdemaskuje "majora"? "Koroniarz w Galicji" jest opowieścią o Galicji i stosunkach mieszkańców do walki o niepodległość.
Lam wyśmiewa ludzkie przywary chowane pod pozorami dystynkcji i dobrych manier. Specyficzny język Kukielskiego staje się parodią urzędowych rozporządzeń i programów politycznych przeróżnych ugrupowań.
Autor rozlicza rodaków z ich pustego w czynach patriotyzmu. Dzięki fachowej satyrze Lam uważany jest za jednego z największych ironistów polskiej rzeczywistości XIX wieku.-