Monografia ukazuje dzieje prac legislacyjnych nad przepisami materialnego prawa spadkowego w Polsce w okresie 1945-1964. Jej stanowczym celem jest ukazanie i wyjaśnienie genezy rozwiązań, jakie ostatecznie zostały przyjęte w ostatniej księdze kodeksu cywilnego z 1964 roku, którego większość uregulowań obowiązuje po dziś dzień.
Jego instytucje, terminologia i konstrukcje stały się dla zżytych z nim użytkowników tak oczywiste, że większość choćby nie przypuszcza, gdzie tkwi ich źródło. Tymczasem przyjęcie tych rozwiązań wcale oczywiste nie było, ale stanowiło wypadkową rozmaitych sił, a nierzadko niezwykle emocjonalnych sporów.
Odpowiedź na przewodnie pytanie o genezę rozwiązań prawa spadkowego w kodeksie cywilnym ma także współczesny rozmiar. Poza wypełnieniem luki w badaniach historycznoprawnych, intencją autorki było dodatkowo przedstawienie szerokiego materiału do rozważań aktualnych problemów prawa spadkowego, {pomocn|przydatn)ego w dokonywaniu wykładni historycznej przepisów lub formułowaniu uwag de lege ferenda.