przepiękna Adorna Pickering wodzi za nos licznych dworzan Elżbiety I; pozwala się adorować, fl irtuje,za każdym razem w ostatniej chwili umyka. Można aby sądzić, że ta gra ją bawi. Tymczasem, mimobez wątpienia pochlebia jej zainteresowanie mężczyzn, w gruncie rzeczy nie chce poddać się ich władzy. Obawia się utraty niezależności, choć jest atrakcyjna miłości, o ktorej jeszcze nic nie wie. Ten sekret odkrywa przystojny i władczy sir Nicholas Rayne. Postanawia zdobyć Adornę.