Utwór o życiu ubogich mieszkańców XIX-wiecznej Warszawy. Główni bohaterowie Anna i Filip, żyją biednie,bardzo się kochają. Spada na nich obfite nieszczęście. Filip ciężko choruje, opada z sił i chudnie. Zakupiona kamizelka za pół rubla od żydowskiego handlarza jest coraz luźniejsza. Aby nie martwić ukochanej oznakami choroby, Filip ucieka się do niedużego oszustwa, nie wie, że ona stosuje tą samą metodę.