Funkcja trójstopniowa to technika umożliwiająca ściemnianie istniejącej instalacji. Ten rodzaj źródła światła nie może być obsługiwany przez zwykły ściemniacz. Inteligentną rzeczą w trzystopniowych źródłach światła albo wyłącznikach scenicznych, jak są one dodatkowo znane, jest to, iż można wkręcić żarówkę do lampy stołowej i przy pomocy przełącznika na lampie przyciemnić światło w trzech krokach.
Działa to w następujący sposób: Krok 1: Pełna moc Krok 2: Około połowy mocy Krok 3: Około połowy mocy kroku 2 (stopnie różnią się w zależności od Żarówki) żeby trzystopniowy ściemniacz działał, należy go włączać/wyłączać w niedługich odstępach czasu.
Większość źródeł światła zapamiętuje ostatnio wykorzystywane ustawienie. Żarówki trzystopniowe działają też w sytuacji Lamp Wiszących ze zwykłymi włącznikami/wyłącznikami przymocowanymi do ściany.