Bitwa pod Essling zakończyła się w przeddzień Wagram, pokaźnej victorii Napoleona. Kapitalny obraz psychologiczny postaci z kręgu Cesarza i wartka, wielowątkowa akcja powieści powoduje, iż czyta się ją jednym tchem.
Autor perfekcyjnie oddaje realia epoki, ukazując całe okrucieństwo wojny, widzianej oczyma jednocześnie marszałków, jak i prostych żołnierzy... To perła literatury francuskiej, bo przecież nie przez przypadek to właśnie za Bitwę autor otrzymał francuskiego "oskara" w kategorii powieści - Nagrodę Goncourtów w 1997 roku.
Książka prezentuje całe okrucieństwo wojny, w której zabijając, trzeba spoglądać przeciwnikowi w oczy. Wojny, w której ranni stają się obywatelami drugiej kategorii. Niezdolni do walki, są już nikomu niepotrzebni, a pozostawieni sami sobie skazani na śmierć.
Pomoc medyczna ogranicza się jedynie do obcięcia kończyn piłą, obwiązania rany i... Przejścia do kolejnego pacjenta. Na więcej nie ma czasu - tak wielu potrzebuje pomocy. Dużo anegdot przewijających się przez karty powieści sprawia, iż nabiera ona niebywałego kolorytu.
Ale czyż nie taka właśnie była ta fascynująca epoka$770